Eurooppalainen oikeisto näytti jälleen todellisen värinsä, kun parlamentissa äänestettiin tällä viikolla Euroopan laajuisesta äitiysvapaan laajennuksesta.
Kyseessä olisi ollut minimilainsäädäntö toimenpiteistä raskaana olevien ja äskettäin synnyttäneiden tai imettävien työntekijöiden turvallisuuden ja terveyden parantamiseksi työssä. Direktiiveillä asetetaan jäsenmaille ainoastaan vähimmäistasot sekä suositukset.
Komission esitys parlamentille ja neuvostolle oli naisten oikeus 18 viikon äitiyslomaan, johon sisältyy vähintään 6 viikkoa pakollista äitiysvapaata heti synnytyksen jälkeen. Parlamentin raportoijana toiminut portugalilainen sosialidemokraatti, esitti äitiysloman pituuden nostamista 20 viikkoon, joista 6 viikkoa olisi pakollista. Lisäksi esittelijä vaati, että äitiysvapaalla äidille tulisi maksaa täyttä palkkaa ja äitiysloman loppuajalla korvaus ei saisi olla pienempi kuin 85 % äidin palkasta sekä kahden viikon isyyslomaa työntekijöille, joiden kumppani on saanut lapsen. Euroopan konservatiivit (EPP), johon kokoomuslaiset euroedustajat kuuluvat, vastustivat tätäkin esitystä.
Mistään näistä ei lopulta päästy äänestämään, koska EPP teki täysistuntoon esityksen direktiiviehdotuksen palauttamisesta valiokuntaan. Valitettavasti konservatiivit onnistuivat saamaan riittävästi hajaääniä Liberaalien ryhmästä (ALDE), johon suomalaiset keskustalaiset kuuluvat. Sosialidemokraatit ja Vihreät olisivat halunneet viedä asiaa heti eteenpäin ja äänestää asiasta ennen vaaleja. Euroopan konservatiivit halusivat lykätä asian käsittelyä ja siten piilottaa kantansa yli vaalien.
Direktiivin käsittelyn käänteet ovat jälleen yksi esimerkki siitä, että sosialidemokraateilla ja konservatiiveilla on selvästi erilainen käsitys eurooppalaisesta yhteiskunnasta ja työntekijöiden suojelusta.
Huomenna vuorossa nimittäin on Turku ja olen kulkemassa sinne autolla (Koska kyseessä on kimppakyyti Erkki Tuomiojan ja Mattilan Tarjan kanssa, ei autoilu ole ympäristön kannalta niin pahasta. Ja jälleen on hyvää seuraa autoilla).
